El Departamento de Transporte de Estados Unidos presentó una estrategia para reducir obstáculos regulatorios y acelerar el desarrollo de vehículos autónomos.
Estados Unidos ya tiene un plan para acelerar el desarrollo y la adopción de vehículos autónomos durante los próximos años.
El Departamento de Transporte de Estados Unidos presentó “America Leads”, una estrategia que establece las actividades que distintas agencias del gobierno realizarán entre 2026 y 2030 relacionadas con los vehículos autónomos.
La idea, de acuerdo con el documento, es darle a la industria herramientas para desarrollar soluciones más rápidas, inteligentes y seguras, mientras se actualizan regulaciones y se reducen obstáculos burocráticos.
Estados Unidos quiere acelerar los vehículos autónomos
La estrategia no se limita a los autos particulares. El plan contempla diferentes tipos de vehículos y situaciones en las que la automatización puede tener impacto.
El Departamento de Transporte señala que busca actualizar regulaciones clave, eliminar burocracia y promover un mayor uso de vehículos autónomos, siempre dentro de un enfoque relacionado con la seguridad.
Eso significa que el gobierno estadounidense está planteando cómo adaptar sus diferentes áreas de transporte a una tecnología que cada vez tiene mayor presencia en el sector.
¿Quién se encargará de los autos autónomos?
Una de las partes interesantes de la estrategia es que no será una sola agencia la responsable de todo.
La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) tendrá un papel relacionado con la supervisión de seguridad de los sistemas de conducción automatizada cuando formen parte del equipamiento de los vehículos.
También contempla acciones de cumplimiento de las normas de seguridad, orientación y estándares de desempeño.
Pero los vehículos autónomos no solamente involucran a los autos particulares.
También van por camiones y autobuses
La Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA) se encargará de los aspectos relacionados con la seguridad de vehículos comerciales, incluidos camiones y autobuses equipados con sistemas de conducción automatizada.
Esto abre una parte importante del debate: la automatización no solamente podría modificar la manera en que una persona se mueve en un automóvil, sino también la operación de vehículos utilizados para transporte comercial.
Por su parte, la Federal Transit Administration (FTA) contempla investigación, demostraciones y transferencia de tecnología relacionada con autobuses automatizados para transporte público.
Las calles también tendrán que adaptarse
Hay otro detalle que puede pasar desapercibido: para que los vehículos autónomos funcionen correctamente, no solamente hay que modificar los vehículos.
La Federal Highway Administration (FHWA) participa en aspectos relacionados con los estándares nacionales para dispositivos de control de tránsito, como señales, marcas en el pavimento y semáforos.
También tiene entre sus responsabilidades las reglas federales sobre tamaño y peso de camiones y el apoyo a autoridades federales, estatales y locales para evaluar cómo integrar los vehículos autónomos y qué impacto pueden tener.
En otras palabras, la estrategia contempla tanto la tecnología dentro del vehículo como el entorno en el que tendrá que moverse.
Hasta el transporte de materiales peligrosos entra en el plan
La estrategia también contempla a la Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration (PHMSA).
Esta agencia tiene responsabilidades relacionadas con la seguridad en el transporte de materiales peligrosos y tuberías, incluyendo aspectos vinculados con vehículos autónomos.
Esto muestra hasta dónde pretende extenderse la estrategia “America Leads”: no se trata únicamente de conseguir que un automóvil pueda conducirse solo, sino de analizar cómo la automatización puede incorporarse a diferentes actividades del sistema de transporte.
¿Qué hará el Departamento de Transporte de Estados Unidos?
Además de las agencias que ya tienen responsabilidades específicas, la Oficina del Secretario de Transporte contempla actividades de investigación, demostraciones y participación con diferentes actores involucrados en el desarrollo de esta tecnología.
El objetivo general es generar herramientas y condiciones que permitan avanzar en vehículos autónomos sin dejar de lado los aspectos de seguridad.
La estrategia establece así una ruta de trabajo para los próximos años y coloca a los vehículos autónomos como uno de los temas que el Departamento de Transporte estadounidense quiere impulsar entre 2026 y 2030.
¿Esto significa que los autos sin conductor ya podrán circular libremente?
No.
El anuncio de “America Leads” establece una estrategia para las actividades del Departamento de Transporte relacionadas con vehículos autónomos. No significa que cualquier vehículo autónomo vaya a recibir autorización automática para circular sin restricciones.
Lo que sí plantea es un esfuerzo del gobierno estadounidense para reducir obstáculos, actualizar regulaciones y establecer condiciones para el desarrollo y mayor utilización de esta tecnología.
Y eso puede ser relevante para una industria que todavía tiene que resolver cómo combinar automatización, seguridad, infraestructura y regulación.
Por ahora, Estados Unidos ya puso sobre la mesa una ruta de trabajo que llega hasta 2030. La pregunta es qué tan rápido veremos sus efectos en las calles.
