El IIHS advierte que aún hacen falta mejores sistemas para monitorear la seguridad de estos vehículos.
Los vehículos autónomos de Waymo chocan menos que los conductores humanos, según un nuevo estudio del Insurance Institute for Highway Safety (IIHS). La investigación concluyó que los robotaxis de la empresa estuvieron involucrados en 68% menos accidentes reportables por cada milla recorrida en comparación con automovilistas convencionales.
El análisis se realizó con unidades que operan sin conductor en San Francisco, Phoenix, Los Ángeles y Austin, ciudades donde Waymo ya ofrece servicio de transporte autónomo.
Waymo registró menos accidentes y menos lesionados
El estudio analizó aproximadamente 50 millones de millas recorridas por vehículos completamente autónomos de Waymo, comparándolas con 222 mil millones de millas recorridas por conductores humanos durante el mismo periodo y en las mismas ciudades.
Los resultados fueron contundentes:
- 68% menos accidentes reportables.
- 85% menos choques de un solo vehículo.
- 81% menos accidentes con personas lesionadas.
Por ciudades, los resultados fueron los siguientes:
- Phoenix: 76% menos accidentes.
- Los Ángeles: 71% menos.
- San Francisco: 35% menos.
- Austin fue la excepción, con una tasa ligeramente superior (4%), aunque el estudio señala que la muestra todavía es demasiado pequeña para sacar conclusiones.
¿Significa que los autos autónomos ya son más seguros?
Para el IIHS, los resultados son alentadores, pero todavía no representan una respuesta definitiva.
David Harkey, presidente del instituto, explicó que los vehículos sin conductor eliminan muchos de los errores humanos más comunes, como conducir distraído, con sueño o bajo los efectos del alcohol.
Sin embargo, también señaló que el sistema actual para reportar accidentes de vehículos autónomos todavía presenta limitaciones importantes y necesita modernizarse si esta tecnología comienza a expandirse masivamente.
El problema no son los autos… sino cómo se reportan los choques
Uno de los principales hallazgos del estudio es que comparar vehículos autónomos con conductores humanos sigue siendo complicado.
Las empresas que desarrollan esta tecnología reportan prácticamente todos los incidentes, incluso algunos muy menores, mientras que muchos conductores particulares nunca notifican accidentes leves para evitar problemas con el seguro.
Además, solo Waymo publica voluntariamente el número de kilómetros recorridos por su flota, lo que impide comparar de forma justa a otras compañías que desarrollan vehículos autónomos.
Waymo ya opera sin conductor en varias ciudades de Estados Unidos
Waymo comenzó como el proyecto de conducción autónoma de Google en 2009 y actualmente opera servicios de robotaxi completamente autónomos en Phoenix, San Francisco, Los Ángeles y Austin.
Sus vehículos cuentan con automatización de Nivel 4, lo que significa que pueden conducir completamente solos dentro de áreas y condiciones específicas, sin necesidad de que una persona supervise constantemente el manejo.
La conducción autónoma sigue avanzando
Aunque todavía existen desafíos regulatorios y tecnológicos, el estudio representa una de las comparaciones más completas realizadas hasta ahora entre vehículos autónomos y conductores humanos.
Para el IIHS, el siguiente paso será mejorar los sistemas de recopilación de datos para seguir evaluando si esta ventaja en seguridad se mantiene conforme aumente el número de robotaxis en circulación.
¿Te subirías a un auto que se conduce completamente solo o todavía prefieres que haya un conductor al volante?
