Hyundai y Shell extienden una relación que ya lleva más de 20 años.
Hyundai y Shell continuarán trabajando juntos hasta 2031 después de renovar su Acuerdo Global de Cooperación Empresarial. La relación entre ambas compañías comenzó en 2005, pero el nuevo acuerdo tiene un elemento que resulta más interesante que su duración: la colaboración ya no está enfocada únicamente en los lubricantes tradicionales.
Las empresas anunciaron que ampliarán sus trabajos de investigación y desarrollo hacia tecnologías relacionadas con la nueva generación de vehículos, incluidos fluidos y refrigerantes para autos eléctricos.
También mantendrán actividades relacionadas con servicios posventa, marketing y automovilismo.
El cambio tiene lógica. A medida que la industria abandona gradualmente el motor de combustión en algunos mercados y aumenta la electrificación, las necesidades de los vehículos también cambian. Un auto eléctrico no utiliza aceite de motor de la misma manera que uno de combustión, pero eso no significa que deje de necesitar fluidos especializados.
El auto eléctrico está cambiando lo que hay debajo del cofre
Uno de los puntos más relevantes del acuerdo es el desarrollo de fluidos y refrigerantes destinados a vehículos eléctricos.
En un automóvil eléctrico, la gestión de temperatura es fundamental. La batería, el motor eléctrico y otros componentes electrónicos deben operar dentro de determinados rangos térmicos, especialmente cuando el vehículo entrega mucha potencia o se somete a cargas importantes, como ocurre durante una aceleración prolongada o una recarga rápida.
Por eso, el desarrollo de e-fluidos y sistemas de gestión térmica se está convirtiendo en una nueva área de competencia para las compañías de lubricantes.
No se trata simplemente de sustituir el aceite de un motor de gasolina por otro producto. Los componentes eléctricos tienen necesidades diferentes y los fluidos pueden cumplir funciones relacionadas con refrigeración, protección y eficiencia.
Ahí es donde la alianza entre Hyundai y Shell adquiere una dimensión distinta.
¿Qué van a desarrollar Hyundai y Shell?
El acuerdo contempla varias líneas de trabajo.
Entre ellas se encuentra la investigación para mejorar la calidad de los aceites de motor, pero también el desarrollo de fluidos y refrigerantes para vehículos eléctricos.
Las compañías también mencionan áreas como la gestión térmica, los e-fluidos y la innovación digital.
En otras palabras, la colaboración seguirá teniendo una parte relacionada con los vehículos de combustión, pero está incorporando tecnologías necesarias para una industria en la que la batería y la electrónica tienen cada vez mayor peso.
Esto también muestra algo que suele pasar desapercibido cuando se habla de electrificación: la transición no elimina automáticamente a los proveedores tradicionales de la industria. En muchos casos, los obliga a cambiar lo que venden.
La alianza también llega al automovilismo
La otra parte interesante del acuerdo está en las competencias de alto rendimiento.
Shell es actualmente socio de rendimiento e innovación de Genesis Magma Racing, el proyecto de competición de Genesis que debutó en 2026 en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA.
La compañía suministra lubricantes y refrigerantes especializados para el GMR-001 Hypercar, el prototipo con el que Genesis compite en el campeonato.
Además, Shell y Hyundai N Division trabajarán en el desarrollo de lubricantes destinados tanto a motores de alto rendimiento como a vehículos eléctricos.
Aquí existe una relación directa entre competencia y desarrollo tecnológico: el automovilismo permite probar componentes y soluciones bajo condiciones mucho más exigentes que las de un automóvil utilizado normalmente en carretera.
Pero conviene ponerlo en perspectiva. Que una tecnología sea utilizada en competición no significa automáticamente que vaya a aparecer en el auto que un consumidor compra en una agencia. El verdadero interés está en qué conocimientos terminan trasladándose a los vehículos de producción.
¿Por qué Shell sigue siendo relevante para Hyundai?
La renovación también dice algo sobre cómo está cambiando el negocio de los proveedores automotrices.
Durante décadas, fabricantes de autos y compañías de lubricantes construyeron relaciones alrededor del motor de combustión. Los cambios tecnológicos obligan ahora a redefinir esas alianzas.
Hyundai necesita soluciones para distintas generaciones de vehículos, mientras que Shell busca desarrollar productos que tengan aplicación en una industria donde el motor tradicional está perdiendo protagonismo.
Por eso, mantener una alianza que comenzó hace más de dos décadas puede ser útil para ambas compañías, pero bajo condiciones diferentes a las de 2005.
El punto importante será comprobar qué productos y tecnologías llegan realmente a los vehículos de producción y cuáles permanecen como desarrollos de laboratorio o de competencia.
Una alianza larga, pero con un negocio diferente
Hyundai y Shell mantendrán su relación hasta 2031, pero la renovación no significa simplemente cinco años más de la misma colaboración.
El acuerdo incorpora áreas que hace dos décadas no tenían la misma relevancia: refrigerantes para vehículos eléctricos, e-fluidos, gestión térmica y soluciones para sistemas de propulsión electrificados.
La industria automotriz está cambiando y también lo están haciendo las empresas que viven alrededor de ella. El aceite para motor seguirá existiendo mientras los motores de combustión continúen circulando, pero el crecimiento de los eléctricos está abriendo un mercado completamente distinto para los fabricantes de fluidos.
En ese sentido, quizá la parte más importante de este acuerdo no está en los 20 años que ya pasaron, sino en lo que Hyundai y Shell sean capaces de desarrollar durante los próximos cinco.
¿Crees que los fabricantes de lubricantes tendrán un papel igual de importante en los autos eléctricos o la electrificación terminará reduciendo significativamente este negocio?
